ミステリにおけるコナン・ドイルと並び称されるイギリス怪奇小説の巨匠、Ｍ・Ｒ・ジェイムズ。彼が学究生活のかたわら創作し、友人や学生たちに語り聞かせた怪談の全てを２巻に収める。第１巻にはラヴクラフトをも嘆息せしめた傑作「マグナス伯爵」や、ありえぬ部屋の怪を描く「十三号室」など、古書・古物趣味に彩られた恐怖の愉しみ溢れる１５篇を収録。