「東ローマ皇帝の夢を南米の火山噴火が挫いた？」「ストラディバリウスを名器にしたのは寒冷な気候だった？」「ナポレオンやヒトラーの進撃を阻んだ大寒波の正体は？」…。氷河期から現代まで、気候が文明や歴史に与えた意外な影響を、４０のエピソードで読み解く驚きの文明史。

第１章　現生人類の最初の試練―先史時代（氷期（氷河期）は４回ではなかった
現生人類の最初の試験　ほか）
第２章　海風を待ったテミストクレス―ＢＣ３５００年〜ＡＤ６００年（サハラの砂漠化とエジプト文明の誕生
紀元前２２００年前の干ばつと『旧約聖書』の中のユダヤ人の流浪　ほか）
第３章　京都東山のアカマツ林の過去・現在・未来―７００年〜１５００年（日本と中国での漢字の違いはいつ頃生まれたのか
京都東山のアカマツ林の過去・現在・未来　ほか）
第４章　ストラディバリウスはなぜ美しい音色を奏でるのか―１５５０年〜１８５０年（民衆を魔女狩りに駆り立てた悪天候
オレンジ公ウィリアムを運んだ「プロテスタントの風」―名誉革命　ほか）
第５章　破局的な自然災害をもたらすもの―１９００年〜未来（タイタニック号沈没の背景
大寒波で頓座したヒトラーの野望　ほか）