水槽を抜け出し、真夜中の道をひたすら海に向かって進むヤドカリの姿に、現代人が失った「生きることへの憧れ」を見る短編「ヤドカリ」をはじめ、現代の諸相を鮮やかに切りとる哲学的エッセイ集。元になった新聞連載より、単行本未収録の二九編を併せて収録。

自然と労働（存在の無意味感・生きることの意味
情景の喪失・主体の喪失
自然と労働
山里が滅ぶとき
労働の現在から
一九八〇年代の景色
現代への旅から―存在と意味
哲学における主体性）
失われた感覚
労働の諸相
時間をめぐって
人間のありようと社会

エッセイという形式で存在論、労働存在論、労働過程論を、現代というフィールドのなかで再出発させる試み。