太平洋戦争の後半、ミッドウェー海戦の敗戦を経てもなお、機動部隊の果敢な戦いは続いていた。敵機動部隊に大打撃を与えた南太平洋海戦をはじめ、勢力挽回をかけて展開されるアメリカ海軍との死闘。だが一大決戦を挑んだ「あ」号作戦に完敗、ついに積極的な作戦能力を失ってしまう…。連合艦隊の中核を担った機動部隊の奮戦ぶりを詳述しつつ、日本の戦争指導の問題点を鋭く衝いた古典的名著。

第１部　南太平洋海戦（ミッドウェー敗戦のあと
南雲部隊
南太平洋上の決戦
ガダルカナルの死闘　ほか）
第２部　マリアナ沖海戦（新長官、古賀大将の作戦
航空戦力つづかず
時を与えぬ米機動部隊
連合艦隊司令長官の交代　ほか）