報国の心ころをわするゝ婦人哉―。京、大坂の太夫や舞妓の雅を詠んだこの句の作者は、新選組副長・土方歳三。小説などでは「鉄の組織をつくりあげた男」と描かれるが、その等身大の姿とは？『豊玉発句集』などから、俳諧に遊び、“ハイカラ”に憧れた土方の人物像が浮かびあがる。一方、対照的な“バンカラ”の局長・近藤勇。その実像も漢詩や初公開の書簡から伝わってくる。初志を貫こうとする近藤の純粋さと、近代人へと生まれ変わろうとする土方の時代感覚。文芸に励んだ、知られざる新選組に迫る注目の書。

第１部　剣術道場と学問（ダブルスクールとしての剣術道場
剣術道場の偏差値
近藤勇の学力　ほか）
第２部　俳遊・土方歳三（俳諧に遊ぶ土方歳三
土方歳三『豊玉発句集』
土方歳三をめぐる文雅　ほか）
第３部　近代の人・土方歳三（新選組と文芸
和装の近藤、洋装の土方
近代へのつながり）
第４部　新出、近藤勇書簡