ＧＮＰ比に対して約一三倍、石油生産量は七二一倍の米国に対して、総力戦を挑んだ大日本帝国の指導者たち。彼らはあの戦争にいかなる幻影を見たのか。泥沼化する中国大陸、自壊する陸海軍、「統率の外道」としての特攻。すべては国家経営の原則をわきまえない無謀な賭けだった。当時、海軍の一航空隊員であったエコノミストが、戦時中の日米経済格差を生産力、輸送力、開発力などから徹底的に比較検証。矛盾に満ちた狂気の歴史を再照射する。日本はなぜ敗れたのか。戦後六十年の節目に改めて問い直す渾身の大作。

第１章　刺すべき心臓のない国―泥沼の日中戦争（“聖戦”という無謀な戦い
中国という強烈な磁場）
第２章　資源と輸送と海上護衛と―戦略的条件の欠如（無資源国日本
船舶か艦艇か　ほか）
第３章　幻の不沈空母―航空戦略の失敗（不沈空母論は現実的か？
短い勝利の日々　ほか）
第４章　胡蝶の夢―軍拡の破綻（後進帝国主義国の悲願
海軍をめぐる軍縮と軍拡と　ほか）
第５章　侏儒とアトラスと―日米戦力の比較検証（暴虎馮河
自壊する陸海軍戦備　ほか）