ひとりの将軍のために数百人の美女たちがかしずく「大奥」は、江戸城本丸の半分以上を占める巨大空間だった。御台所が暮らす御殿には百以上の部屋があり、迷宮のようだったと言われる。年間経費が今なら二百億円とも言われる大奥で、女たちはどのような暮らしをしていたのだろうか？華やかで不可思議なエピソードの数々から、徳川政権を支えた大奥の真相に迫る。

第１章　大奥誕生の謎（初期の大奥はどうなっていたのか
大奥の制度はいつできたのか　ほか）
第２章　女たちの暮らしの謎（奥女中は給料をもらっていたのか
どんなところで暮らしていたのか　ほか）
第３章　側室と「玉の輿」の謎（将軍には何人の側室がいたのか
なぜ「御湯殿の子」といったのか　ほか）
第４章　大奥事件の謎（御末はなぜ死体で発見されたのか
お満流の方の流産は謀略だったのか　ほか）
第５章　女の花園の謎（娘たちはなぜ大奥奉公を望んだのか
大奥小説『偐紫田舎源氏』はなぜ売れたのか　ほか）