幕末維新の動乱はさまざまなドラマを生み出し、日本を新しい時代へと導いた。しかし、ペリー来航から明治元年までの短い期間であっても、状況が二転三転するとともに、主要な藩や人物の思惑が錯綜しているため、なかなか全体像がつかみにくい。本書は、この難解な幕末維新を３０のエピソードで楽しみながら理解できる一冊。これを読むだけで、「幕末維新の実像」がすっきりわかる。

第１章　維新前夜（倒幕が正当化される理由は、はるか以前、あの水戸黄門が用意していた
幕末のスローガン「尊王攘夷」は、全く非現実的なものだった
幕末内戦の実態は、フランスとイギリスの経済の“代理戦争”だった　ほか）
第２章　倒幕運動（当時の天皇は、徳川家とたいへんに仲がよかった
倒幕派が一挙に形勢逆転できたのは、天皇の急死のおかげだった
薩摩藩の倒幕軍資金は、密貿易で稼いだものだった　ほか）
第３章　幕府滅亡（慶喜の前の徳川将軍のラブ・ロマンスが続いていれば、明治維新は起こらなかった
新選組は、徳川の「汚れ役」を引き受けるための組織だった
幕末戦の切り札となったのは、ある一つの大砲だった　ほか）