封建制は民主制の反対概念として、悪しきものの形容詞にされてきた。しかし、歴史学的に検証すれば、正しい評価といえるのだろうか？十三世紀、蒙古軍の侵略をはね返した日本、西欧、エジプトでは、いずれも封建制が確立していた。また、近代化、産業資本主義も、封建制が根づいた地域から発展している。私たちは、封建制なる事象をどう考えてゆけばよいのか。福沢諭吉、梅棹忠夫、網野善彦、ウィットフォーゲルなど諸先学の学説を丹念に追いながら、歴史遺産としての封建制に光をあてた真摯な論考。

序章　現代日本に受け継がれている封建制
第１章　モンゴルの世界征服と封建制
第２章　日本人は封建制をどうみてきたか
第３章　島崎藤村と大隈重信―封建制評価の動き
第４章　近代日本と封建制
第５章　梅棹忠夫とウィットフォーゲル
第６章　その後の封建制論