シーパワーやランドパワー、ハートランド。地形や地理から国際政治を考える地政学の視点は、日本国内の歴史をみる場合も有効である。ただしその際、見落としがちな点がある。それぞれの「国」の地政学的位置は不変だが、勢力均衡の重要地点はたえず変化することだ。何の変哲もない田舎、人家もないような原野や山岳が、突如として歴史を変える場所になる。川中島や関ヶ原が重要な地点とは、平和な時代には想像もつかないが、そうした場所には大規模な合戦が行われた理由が必ずある。合戦研究の第一人者が、新たな視座で歴史の転換点を分析する。

序章　「応仁の乱」と「関ヶ原合戦」―戦略の有無が分けた天下分け目（すべてが敗者に―応仁の乱
関ヶ原合戦のような戦略がみられない　ほか）
第１章　日本各地域の地政学的な戦い方（政治的中央
奥羽の地域性を生かした合戦―奥羽はいかに中央と戦うべきか　ほか）
第２章　地政学的要地はどのように決まるのか（関東の覇権上の要衝
畿内の要衝での合戦　ほか）
第３章　合戦と要衝（東国の覇権の帰趨を左右する要衝
西国の中心・瀬戸内海と要・関門海峡　ほか）
第４章　天下を決める政治力学と社会構造（勢力均衡の中で
革命になるものと一揆に終わるものとの差）
結論　歴史的教訓を現代へ生かすために