新橋〜横浜間の鉄道開設は、明治新政府肝煎りの一大事業だった。用地取得ができず、海上を走らせる部分もある難工事。政府の役人・井上勝に頼まれ、芝〜品川間の海上に建設する「築堤」部分を請け負ったのは、土木請負業者の平野屋弥市。工期は短く、失敗は許されない。誰もやったことがない工事のため、予想外の事故に翻弄されつつ、困難を乗り越え、夢を実現していった男たちの姿を描いた傑作長編。