２０１８年７月、オウム真理教の元教祖・幹部１３人全員の死刑が執行された―。世界では３分の２以上の国で死刑を廃止・停止しているが、私たち日本人は「人の命を奪う」刑に直接向き合わなければならない。日本では死刑判決はどう行われ、死刑囚はどんな生活をして死刑はどう執行されるのか。秘密録音された死刑告知から執行までの５３時間も再録し、日本の死刑制度はどうあるべきかを考える。

序章　謎だらけの「死刑」の真実に迫る（いま、なぜ、死刑が注目されるのか
秘密主義の日本とオープンなアメリカとの落差　ほか）
第１章　見せしめの残酷刑から人道的処刑へ（死刑の歴史は「おぞましい残酷刑」の歴史
絞首刑以外の現行の処刑法は？　ほか）
第２章　日本の「死刑」も時代とともに変貌（文明開化につれて斬首刑から絞首刑へ
死刑に該当する罪種もこんなに変わった　ほか）
第３章　「最期の日」までの死刑囚の日々（厚い壁に閉ざされた死刑囚の獄中生活
死刑か無期かに揺れる被告たち　ほか）
第４章　死刑制度の危険な落とし穴（捏造された証拠ゆえに死刑判決を受けた男
無実の男に死刑判決を下した「自白調書」の恐怖　ほか）