４人の言語学者が日本語の基礎語を採り上げ、徹底的に検討を重ね、辞書には書いてないことばの意味を追求する。

アガルとノボル
サガル・オリル・オチル・クダル
アルキマワル・ブラツク・ウロツク
ツカレル・クタビレルなど
サケルとヨケル
チカヅクとチカヨル
アタルとブツカル
ムスブ・ユワエル・ツナグ・ククルなど
ツツム・クルム・マク
トク・トカス・ホドク・ホグス〔ほか〕

ことばの意味とは何だろう。ことばの基本語をとり出し、4人の専門家が十分に討論しまとめ、現代日本語の意味を共時的に分析した名著。