日本人の米に対する強い志向と肉食を禁忌とする意識は、いかに形成されてきたのか。それは、天皇および天皇制、差別、農耕と狩猟など、日本史をめぐる重要なテーマに、どのように関連しているのか。食文化の歴史を日本史研究のなかに、初めて正当に位置づけた問題の書。

序章　近代における米と肉
第１章　米文化の形成と天皇
第２章　米への収斂と肉食の禁忌
第３章　肉食禁忌の浸透と神仏
第４章　米の収奪と水田の展開
第５章　肉の否定と差別の進行
第６章　米と肉と国家領域
終章　近世における米と肉

強い米志向と肉への禁忌意識の形成。天皇の権威と賤民差別の構造など、日本の食文化の実態と背景を歴史学的に解明した先駆的な労作。