『日本書紀』に続く編年体の勅撰史書で、全４０巻。文武天皇元年（６９７）から延暦１０年（７９１）まで、日本が国家の体制を整え、独自の文化を開花させた時代を記す。本巻は巻１〜１０（天平２年〈７３０〉）を納める。律令の整備、平城遷都、藤原氏の台頭、領域の拡大など。