エロティカの聖典として名高い『わが秘密の生涯』。十九世紀ヴィクトリア朝時代に出版された本書の作者は、いまだ謎のままである。作者の正体をめぐる論争が長く続いてきたが、近年、アシュビー説が有力となっている。アシュビーは、『ドン・キホーテ』などのブック・コレクターで、その膨大で貴重な蔵書は、大英博物館に収められるほどだった。はたして、彼は本当の作者なのか？ジェントルマンのもう一つの素顔とは。

はじめに―『わが秘密の生涯』の作者とは
第１章　ヘンリー・スペンサー・アシュビーの二つの顔
第２章　エロティカ蒐集と書誌づくり
第３章　アシュビーを取り巻く人々
第４章　ヴィクトリア時代のもう一つの姿
第５章　なぜ『わが秘密の生涯』を書いたのか