安政七（一八六〇）年一月、この時三十四歳だった小栗は、遣米使節の目付として、日米修好通商条約批准のため渡米。世界を一周し九ヶ月後に帰国。その後、混乱のさなかにあった幕末期に、勘定奉行や外国奉行などの要職を歴任し、日本の構造改革に奔走した。しかし、幕府解散で上州権田村に移り住んでからわずか二ヶ月後、西軍により罪なくして斬られ、歴史の闇に葬られてしまった。司馬遼太郎が「明治の父」と評した最後の幕臣の苛烈な生涯。

第１章　日本人初の世界一周―四万キロの旅（アメリカへ
熱狂で迎えられた使節一行　ほか）
第２章　幕末期の構造改革（変わり果てた祖国の姿
造船所からの日本改造）
第３章　経済による立て直し（日本人初の経済外交
日本最初の株式会社）
第４章　上州に夢をはせて（勝気だった幼少時代
夢の半ば…）