中国歴代の皇帝たちが強く願いながらも成し遂げられなかった「万世一系」の思想が、中国の文化を数多く取り入れた日本において、現代にいたるまで一二六代、絶えることなく続くのはなぜか。中国で最高権力の象徴とされる「龍」ではなく、「菊」が象徴とされていく過程から読み解く。万世一系の国・日本と革命の国・中国。天皇と皇帝から見る日中比較文化論。

第１章　むなしく泳いだ龍―卑弥呼（絳地交龍錦
明帝の苦悩　ほか）
第２章　八岐大蛇の謎―天武天皇（八岐大蛇
龍が見えかくれする　ほか）
第３章　龍が鳳凰になる―持統天皇（高御座の鳳凰
朱鳥に改元　ほか）
第４章　菊の剣―後鳥羽天皇（二人の詩人帝王
花間の歌　ほか）
第５章　龍と菊のたたかい―明治天皇（中国を支那と呼ぶ
中国への思い　ほか）