近年の史料整理などによって、長く停滞していた秀長研究は進展が見られ、秀長の人物像や家臣団、兄・秀吉との関係などが、良質の史料から復元・深化されている。また、豊臣政権の形成過程や秀長の役割についても、従来の見解から大きな転換点を迎えている。豊臣政権研究に長く携わる著者の視点から、現在の研究の到達点を探る―。

第一章　羽柴秀長の研究史と史料
第二章　「戦国大名」羽柴家の独立―天正十〜十二年（一五八二〜一五八四）
第三章　秀吉の支配領域拡大と羽柴秀長―天正十三年（一五八五）前半
第四章　秀吉の関白任官と畿内・西国状勢―天正十三年後半〜十四年（一五八五〜一五八六）
第五章　聚楽第行幸と「清華成」大名―天正十五・十六年（一五八七・一五八八）
第六章　小田原出兵と秀長の病―天正十七・十八年（一五八九・一五九〇）