先人の思索を手がかりにしながら、あらためて過去の日本人が、知識・技術ではなく、自分そのものを育てる“徳”というものをどのようにとらえてきたかを反省し、“徳”にはどのようなものがあるのか、また、それを身につけていくにはどうしたらよいのかを考える。

第１章　秩序と和合（惻隠の心
敬―「うやまい」「つつしみ」
清浄
礼―天地の序
倹約―均衡・調和の智恵）
第２章　世の中の一員として（孝―百行の本
孝（続）―親子の真実
勤勉―世のため人のための徳
義―人間の条件
信義―公共の精神
分別―大人の道徳）
第３章　自己を育てる（誠―修行の思想
忠―普遍的価値への奉仕
和―『憲法十七条』の精神
克己・忍耐―現代に最も必要な徳
定心・存心・正念―正気に還れ
怨望―日本人の弱点
勇―肉体に根ざす徳
仁―生命そのものの徳
志―人生の司令塔
『教育勅語』の徳目）
第４章　修養の目標（男一匹―新渡戸稲造の修養論
すてきなひと―女性らしさの徳
三種の神器―政治家の徳
老木の花―亀の甲より年の功
無私―徳の大きさ
中庸―「普通」こそが究極の徳）