海洋生物のもつ毒には、食中毒をもたらすもの、刺されて痛い目に遭わせたり、場合によっては死に至らしめるもの、腐敗によって生じるものなどがあるが、特異で、強力な毒が多い。一方、生化学や生理学、薬理学の研究試薬として重要なものも多い。本書は、「海」をキーワードに海洋生物活性物質を取り上げて解説。

毒のしくみと薬のしくみ
多くの海産毒の元は藻
赤潮はどうして起きるか
フグ毒と海蛇毒作用の比較
魚の刺毒
刺されると痛いクラゲやイソギンチャク
魚の腐敗とアレルギー症
海産毒からの薬―その原理
駆虫薬海人草と興奮毒性物質
ナマコからの水虫薬
海綿由来の得意なヌクレオシドと抗ウイルス薬
カリブ海産ホヤからの抗がん剤
日本産海綿から生まれた抗がん剤
魚油からの抗動脈硬化症・高脂血症薬
海産健康食品
付録　スパイ戦や生物兵器に使われる海産毒

海洋生物に焦点をあてて、食中毒を起こす毒、刺されて被害を受ける毒などを、さまざまなエピソードとともに解説。