魯迅とならぶ20世紀中国を代表する作家の一人・茅盾の回想。旧中国から新中国へ、家族と故郷の思い出から、作家生活の開始、かたや時代思潮の変化や社会運動の勃興する状況を背景に、一人の知識人の生い立ちを通して、生き生きと描く一中国史。竹内好をして「中国文学おそるべし」と言わしめた傑作。