何を根拠に「死」とするか、完全な意識の消失を何ではかるのか、ドナーとレシピエントをめぐる現状に、いかなる問題が存在するのか。抜き差しならぬ決断の瞬間、解答を導く思考がここにある。

事故死
不鮮明な境界と不確実なモラル
最先端技術
人はいつ死ぬのか
統一化への努力
日本と脳死問題
他者としての科学技術―日本の近代性と科学技術
行きづまりの打開―脳死論争の暫定的解決
社会的な死と葬送儀礼
「人格」の死後も肉体が生き続ける場合
人格が留まっている場合
超越する肉体―キリスト教の伝統と臓器移植
人間の臓器の社会的生命
臓器不足と新しいドナー候補

死の意味、文化的位置づけを医療人類学の手法で考察する力作。欧米と日本の風習や死生観を比較しつつ多面的に論じる、現代の必読書。