七月王政時に国政を担った政治家、ギゾーによる歴史の展望。福沢諭吉の『文明論之概略』の成立に影響を与える。

ヨーロッパ文明史
ヨーロッパの文明におけるフランスの役割
文明というものは語りうること
それは歴史上のもっとも普遍的な事実なること
文明なる語の日常通俗的な意味について
二つの主要事実が文明を構成する（一）社会の発展（二）個人の発達
この主張の証拠
これら二つの事実は相互に必然的に結びついており、晩かれ早かれ互いに他の原因となること
人間の運命はその現在のもしくは社会的の状態の中にことごとく包含されるか
文明の歴史は二つの観点から観察せられ、提示せられうる〔ほか〕