孝謙・称徳天皇（七一八〜七七〇、在位七四九〜七五八・七六四〜七七〇）。異例の女性皇太子を経て即位し、藤原仲麻呂ら多くの政敵と闘い、父聖武天皇の仏教政策を継承しつつも、道鏡を重用し独自の政治を行った孝謙・称徳天皇。本書では「王権と仏教」「女性と仏教」という視点から、その実像に迫る。

第１章　阿倍女王の出生―光明子所生草壁皇統の女子
第２章　阿倍内親王の哀楽―弟夭折と母立后
第３章　女性皇太子への道―立太子計画と東宮教育
第４章　阿倍皇太子の苦悩―女性皇太子の五節の舞
第５章　孝謙天皇の自覚―即位と崇仏天皇の継承
第６章　孝謙太上天皇の反撃―出家と恵美押勝打倒
第７章　称徳天皇の矜持―尼天皇重祚と道鏡法王
第８章　称徳天皇の手腕―女帝としての政治
第９章　称徳天皇の夢思―出家者皇位継承の模索
第１０章　女性天皇の終焉―晩年の祈りと「負の記憶」