戦国乱世を平らげ、近世への扉を開いた信長・秀吉・家康ら「天下人」の時代を、政治の動きを中心に描く。惣無事令の否定、徳川家の代替わりなど、発見された新事実を交え、東アジア情勢も絡めつつ活写。近世の始まりに迫る。

近世の政治を描く―プロローグ
１　戦国乱世から天下一統へ
２　天下人秀吉
３　秀吉の「唐入り」
４　徳川の天下
５　徳川の政権継承
天下人の条件―エピローグ

信長・秀吉・家康の時代から西南戦争まで、政治の動向を中心に新たな近世史像を提示する通史シリーズ。本巻では近世の始まりに迫る。