ＡＩＢＯの開発に携わった著者が、ロボット工学から伝統文化・神話・小説・映画・サブカルチャーまで幅広く論じたロボット文化論。機械との関係を通して見た日本と西洋の比較、日本人がロボットに注ぐ特異な想像力に迫る。

第１部　友だち化するロボット（当惑―日本製の小型ロボットが巻き起こした驚くべき反応
系譜―自律型ロボットの歴史における、ふたつの奇妙な系統
誕生―世界初のペット・ロボットの懐胎と、その必然的な無用さ
多元的な世界―わたしたちの生きる並行世界と、その世界が動物・機械の世界と交わるところ
道のり―未成熟なロボットと時間のかかる学習
愛着―わたしたちが身の回りの人間以外の存在と築く関係性
変身―ロボットにおける心身二元論と最初の人工物の文化）
第２部　ロボットと友だちになること（異境（１）―日本のポピュラーカルチャーで、テクノロジーはどう飼い慣らされているか？
異境（２）―日本の伝統文化における自然、人工物、ロボット
不完全性（１）―西洋では、人工物の創造者はどのように想像されてきたか？
不完全性（２）―なぜ人工物の創造者は、信用されないのか？
メタファー―機械が映し出す人間のイメージ
人形―ロボットを飼い慣らす子供たち
魔術―科学、イリュージョン、ペテン師）