語用論は言語の意味を説明するという。意味論とはどういう関係にあるのか？語用論とは言語理論の一部をなすものか？それともそれとは別の目標を持つのか？言語理論の一方の雄・生成文法は、言語は人間に生物中で唯一性を与えており、人間の外には存在しないとする。他方の雄・認知言語学は、言語は人間の外にある認知的諸過程に本質的に依存すると主張する。本書は３理論理解への最上の道である。

第１部　語用論入門（語用論とは？）
第２部　入門編（言語行為理論（１）―３つの言語行為
言語行為理論（２）―間接言語行為・適切性条件
グライスの語用論（１）―協調の原理と会話の格率　ほか）
第３部　発展編（関連性理論と生成文法
言語科学とは
生成文法に対峙（？）する認知言語学）