本書は、ＵＮＩＸ　６ｔｈ　Ｅｄｉｔｉｏｎ（Ｖ６）を題材に、ＯＳの全体像をひととおり解説します。ＵＮＩＸ　Ｖ６は１９７５年にベル研究所からリリースされたＯＳですが、近年のＯＳにも通じる、ＯＳの基本的なアイディアが詰まっており、デバイスドライバも含めて約１０，０００行という、カーネルの全体を理解するのが難しくないボリュームに収まっています。ＵＮＩＸ　Ｖ６で基本的な動作が理解できていれば、新しいＯＳにたどっていくことも可能となります。最新のＯＳを理解したい人にとって、昔のＯＳを理解するというのは、実は一番の近道と言えます。