日本の皇室は現存する王室の中でも世界最古といわれる。天皇はどのようにして誕生し、なぜ今日まで続いたのだろうか。『古事記』『日本書紀』に記された天孫降臨や神武東征などのエピソード、そして歴代天皇と日本史の関係をひもときながら、天皇と皇室のこれまでを一望する。また「なぜ皇室には姓がないのか」「宮中で行われている祭祀とは」「元号を変えるのはなぜか」「象徴天皇とは」といった素朴な疑問から現代皇室の謎まで迫る。

１章　天皇と皇室の基礎知識（「象徴天皇」とは一体どんな存在なのか？
祭祀は年間どのくらい行われる？　ほか）
２章　『古事記』と『日本書紀』に見る天皇（天皇家のルーツとは？
天皇家と伊勢神宮の関係とは？　ほか）
３章　歴史上の天皇をもっと知る（最初に「天皇号」が使われたのはいつ？
「上皇」と「法皇」では何が違う？　ほか）
４章　天皇にまつわる祭祀・儀式と生活（「三種の神器」は今どこにあるのか？
天皇が定めた伊勢神宮の式年遷宮とは？　ほか）