社会や文化の影響を受けて、身体の深層で絶えず更新されつづける感覚。転換期の近代日本に剥き出しになる感覚変容の様相を、「近代医療」「身体美」「視覚」「身体化」「こころ」の五つの座標で捉える。

第１部　苦痛の伝統と近代医療（戦前期東京における病気と身体経験―「滝野川区健康調査」（昭和十三年）を手がかりに
冷え性の発見
頭痛の誕生と腹痛の変容）
第２部　身体の美をきそう論理（「黄色人種」という運命の超克―近代日本エリート層の“肌色”をめぐる人種的ジレンマの系譜
「女学雑誌」にみる明治期「理想佳人」像をめぐって）
第３部　視覚が芽生えた近代（眼で食べるお弁当
動く襖絵―日本の伝統的空間認識）
第４部　近代社会の身体化と抵抗（過労死、または過労史について
栄養ドリンクと日本人の心
〈人間化〉から〈動物化へ〉―舞踏家・土方巽の〈肉体の叛乱〉）
第５部　こころの重さの伝統（鬱の病
ストレスの謎と刺激革命）