「核家族化や都市化の進行によって急増している」とされる児童虐待・動物虐待に対して、それを発見・防止するための法整備や社会制度の設計が推進されている。それらの社会政策は一様に「無痛で犯罪のない社会」を標榜しているが、実は人びとの“自由”に介入して、統治を強化しようとしている。それを、児童虐待や動物虐待の歴史的背景、「世代間で繰り返される虐待」「少年犯罪と動物虐待」などの語られ方、虐待と母性愛神話の関連性などから析出する。児童虐待／動物虐待とソーシャルワーカーの関係性を考察して、虐待予防のためとして専門家によるリスクコントロールを称揚する現代社会の心性を解読する。

第１章　虐待とは何か（児童虐待の昔と今
児童虐待を問題化する波　ほか）
第２章　虐待にさかのぼる（暴力につながるもの
大人の責任　ほか）
第３章　苦痛のスクリーニング（ピエール・リヴィエールの動物虐待
犬のおまわりさん　ほか）
第４章　虐待は家族を変える（近代家族と児童虐待
母性を神話とする作業　ほか）
終章　苦痛の除去と専門家