雲上人として特殊な文化を育んできた貴族階級＝華族の実態はどのようなものであったのか。現在の目でその姿を再構成し、身分文化の意味と中流・庶民階級への影響を探る。アメリカ大学出版協会有沢広巳記念賞受賞作。

第１章　華族の研究―なぜ、何を、どういう手法で？
第２章　華族の誕生（抄訳）
第３章　世襲カリスマの構築（抄訳）
第４章　跡目相続（抄訳）
第５章　生活様式―身分とヒエラルキーを示すもの
第６章　婚姻―男女の再編成
第７章　社会化―身分文化の習得と伝達
第８章　身分と職業（抄訳）
第９章　結論
エピローグ―昭和の終焉