近代化の波をうけ、植民地支配から脱するなかで、アフリカは自らをどのように語りはじめるのか―口頭伝承、図像表象、ダンスなどの身体表現にあらわされる“とき”と“歴史”を探索し、異文化との出会い・衝突から新しい関係と共生の世界を志向する、文化人類学の叡智。

第１部　“歴史”への意志（“歴史への意志”をめぐって―アフリカの無文字社会が提起するもの
ヨーロッパの探検家が見た「アフリカの世紀末」）
第２部　王権と民衆―権力の系譜（王様の先祖たちの「とき」
職能権と王権　ほか）
第３部　アフリカの表象（黒人アフリカの「肖像」
外の世界との交渉にあらわれたアフリカの方位　ほか）
第４部　“歴史”を問い直す（商品としての奴隷
狩り出される黒い肌―アフリカ大陸の受難　ほか）

文字を必要としなかった社会が植民地支配から脱していくなかで、どのような「歴史」の語りを自ら紡ぎ出していこうとしているのか。