2005年 第8回 桑原武夫学芸賞　終了（２０１２年１５回まで）受賞

ギリシャ、エジプト、インド、イラン、カナダ、イギリス、カンボディアなど、古代妄想狂を自称する男が大英博物館で気に入った収蔵品を選び、それが作られた土地を訪ねる。知的興奮に満ちた旅。

ギリシャ篇（話のはじまりとギリシャの乙女
若くして死んだデロスの青年）
エジプト篇（ナイルを渡るガラスの棺
四千六百年前の船大工）
インド篇（シャカの隣に美女二人
出家のために妻を忘れる方法）
イラン篇（ホメイニが消し忘れた女
牡牛に噛みつく獅子の図）
カナダ篇（サンダーバードに導かれて
まだ立っているトーテムポール）
イギリス／ケルト篇（ケルト人はいなかった？
三度まで殺された男）
カンボディア篇（あの魅力的な微笑への旅
石と木の永遠の戦い）
ヴェトナム篇―チャンパという奇妙な国
イラク篇（過去は現在であるか
バビロンの流れのほとり
地中の宝物と発掘の原理）
トルコ篇（金属という素材の輝き
帳簿と碑文の間）〔ほか〕

パレオマニア（古代妄想狂）を自称し、今という時代を離れようとする著者が、大英博物館の収蔵品を選び、それがつくられた土地を旅して文明と文化を考える。