１９２７年、カーニバルに沸くブエノスアイレスの夜、主人公のエミリオ・ガウナは仲間たちとどんちゃん騒ぎをしたすえに意識もおぼろのまま“仮面の女”と邂逅する。女はいつのまにか消えてしまうが、疲労感のうちに人生の頂点をなす瞬間を経験する。あの夢のような体験をもう一度生きなおすべく主人公は３年後、ふたたび仲間たちを引き連れてカーニバルの夜にくり出すのだが…ラプラタ幻想文学の旗手ビオイ・カサーレスによる、ボルヘスが“世界で一番美しい物語”と評した傑作。