１９９１年６月１０日午前６時、フィリピン・ピナツボ山周辺地域に避難命令が出された。大噴火が迫っているという科学者たちの予測は、１９８０年のセントヘレンズ、１９８４年のネバド・デル・ルイスの教訓に基づいたものだった。しかし、本当に大噴火があるのだろうか。もし、このまま終息したら（本当はそれが最良の結果なのだが…）誰が責任を取るのか。数日後、２０世紀で２番目の規模というピナツボ山の巨大噴火は、そんな人間の思惑を吹き飛ばしたが、被害は最小限に食い止められた。

第１部　一九八〇年セントヘレンズ山噴火（一九七九年夏ホブリットとフローティング・アイランド
信じられない
三銃士
膨らんだ
スワンソン）
第２部　一九八〇年〜一九八九年学びの時（活火山という実験室―大噴火後のセントヘレンズ山
マンモスレークスの苦い経験
生きた火山の動物園
アルメロの悲劇とその後）
第３部　一九九一年ピナツボ山噴火（鍛えあげられた決断力
君は英雄になれる
噴火）