樋口一葉の“私小説”ともいえる１６歳から２５歳で夭逝するまでの日記を１年ずつ区切りながら、上流婦人のサロン萩の舎への参加、朝日新聞記者半井桃水との出会いと別れなど、伝記的事実を踏まえた形で、詩的直観の鋭さと推理想像の逞しさ、厚い人間観と文学観をあます所なく発揮して、一葉の全体像に迫った作家評伝。