名作「白鯨」で世界文学の最高峰に立つメルヴィルが、自らの捕鯨船生活に材をとった処女作。船からの脱走、島の美しい娘との淡い恋、食人種〈タイピー〉族の村での軟禁生活―南海の楽園マルケサスを舞台に繰り広げられる怪奇とロマンに溢れた一大冒険小説。