本書で取り上げるのは、「物語を紡ぐ絵画」です。つまり、作品の背後に語られる物語があり、描かれた人物やモティーフに意味が託され、メッセージが込められている。わたしたちはそこに紡がれる物語を読み解いていくことを求められています。こうした絵画の見方を習得するのは少々やっかいで、時間のかかるものかもしれません。けれども、ひとたび、読み方を習得するならば、絵画作品はもっと深くわたしたちに語りかけ、知的な喜びと興奮を与えてくれます。

第１章　歴史から読み解く（西洋美術の源流―古代ギリシア・ローマ
キリスト教を伝える美術が発展―ロマネスク　ほか）
第２章　聖書から読み解く（エピソードで読み解く
英雄たちの活躍　ほか）
第３章　神話から読み解く（神話の読み解きの鍵となるもの
神話の登場人物とエピソードを知れば楽しさ倍増　ほか）
第４章　名画に込められた意味を読み解く（『ラス・メニーナス』ディエゴ・ベラスケス
『アルノルフィーニ夫妻像』ヤン・ファン・エイク　ほか）