１９６４年の東京オリンピックを契機とし、勝利至上主義や支配的なスポーツ観として現在も続く「根性論」とは何なのか。大松イズムや円谷幸吉の死を踏まえ、スポーツ界を超えたその影響を明らかにし、現代スポーツが抱える問題の解決への道筋を探る。

序章　近代スポーツがもたらす「必然」―勝利至上主義という問題性（近代スポーツの論理とその問題性
スポーツにおける卓越・勝利の位置づけ）
第１章　スポーツにおける「根性」の成立と変容（「根性」の辞書的意味とその使用状況の変遷
東京オリンピック（一九六四）に向けた選手養成・強化と「根性」　ほか）
第２章　ハードトレーニングと卓越への意思―大松博文と「東洋の魔女」（「大松イズム」成立の背景
大松博文のスポーツ（バレーボール）観　ほか）
第３章　競技者としての主体性と卓越への意志―マラソンランナー・円谷幸吉（円谷幸吉の自死とその背景
円谷幸吉の自死の要因に関する諸説　ほか）
結章　スポーツにおける「根性」の「いま」と「これから」（スポーツにおける「根性」とは何だったのか
スポーツと根性の「これから」）