政治や地方自治体、ボランティアなどの「新しい公共性」…。全分野でいまや必須のキーワードとなった「公共」という概念。本書は、この「公共性」という言葉で語られる「ｐｕｂｌｉｃであること」、すなわち「公共的なるもの（“ｔｈｅ　ｐｕｂｌｉｃ”）」について、社会哲学的に解明することを目的としている。まず、その概念を理論・思想的に検討した上で、次に、戦後日本における「公共的なるもの」の変遷を整理、概観してその意味を明らかにする。ハンナ・アーレントを軸に日本の「公共性」という言葉とその概念の歴史を初めて本格的にまとめ、体系化した画期的な研究。思想・社会科学のみならず政治・行政関係など必読の一冊。

多様なる言葉「公共」をめぐって―状況の確認と本書の位置づけ
第１部　“公共的なるもの”の正体を知る―社会的存在論小史（何である（べきな）のか？―認識論／当為論
なぜ求められてあるのか？―存在論
いかに機能するのか？―歴史＝物語）
第２部　“公共的なるもの”の思想的展開―アーレントから、もう一度「公共」を考える（複数性―唯一無二性と他者性
空間性―ｐｕｂｌｉｃとｃｏｍｍｏｎ
公共性は身体を持ち得るか？―試論的考察）
第３部　戦後日本における歴史的展開―表象の歴史（公共性の時代―アーレント以前、一九六〇〜一九七〇年代まで
公共圏と公共空間―アーレントとの共振、一九九〇年代後半以降１
例外状態における“公共的なるもの”―アーレントの受容、一九九〇年代後半以降２　ほか）
“公共的なるもの”の歴史＝物語の“後”で―過去と未来の間