はるか神話の時代から現代に至るまで、日本人の歩みは動物たちとあった！少年時代からさまざまな動物に魅了され、動物にまつわる伝承、生態の研究に心血を注いできた動物研究家・實吉達郎が綴る、動物たちが主役の日本史。古代・鎌倉・江戸・明治以降のそれぞれの時代において、人と動物の関係性はどのように変化していったのか。歴史上の古典、伝承、事件などからその変遷を紐解く。

日本人と動物
第１章　神話とともにはじまった「日本」　古代〜平安時代（神話とともにはじまった「日本」
Ｔレックスより強かった？太古のクジラとその仲間たち　ほか）
第２章　人と動物のパートナー化が進んだ時代　鎌倉時代〜室町時代（人と動物のパートナー化が進んだ時代
雁の動きで敵を察した？元祖ヒーロー武将、源義家　ほか）
第３章　京都から江戸へ、文化の中心が大移動した時代　江戸時代（京都から江戸へ、文化の中心が大移動した時代
和尚の父は犬？犬にまつわる奇譚　ほか）
第４章　日本、そして動物たちにとっての大転換期の到来　明治時代以降（日本、そして動物たちにとっての大転換期の到来
動物愛好家としても知られた明治天皇　ほか）