かた（型）＋ち（魂）で、かたち…。縄文から現代まで、天皇から町人まで、暮らしも信仰も、芸能も物語も、季節も争いも、政治や経済さえも、いつも「かたち」に寄り添っていた。ひとつの「かたち」に万感を込め、「かたち」のかけらに万象を観る。日本の謎は「かたち」で解ける。

１　かたちのことば（かたちの見取図
かたちと方法
世界をかたどる）
２　かたちのかたち（天象と地象
物怪と異界
道具と暮らし
遊芸と芸道
文字と数と謎
図形と象徴
記号と文様
メディアと様式
からだと衣装）
３　ひととかたち

手まり、折り紙から妖怪、俗悪趣味まで。多彩な執筆者が日本文化の「かたち」を読みとく。水木しげるほか特別寄稿多数。図版も満載。