表題作、「虚偽」「時に佇つ」など佐多文学の根幹をなす作品を中心に、掌篇「水」ほか真摯に生きる人々の気概と哀しみを透徹した眼差しで描く十四作品。全集未収録「意地」「母と子」を収める。