人間とは何か、学ぶとはどういうことか、今の社会をどうすべきか…。さまざまな分野の第一人者が自らの研究を語りつつ、生き方も伝える。「桐光学園特別授業」１７講演を収録。

１　この先の社会を見つめて（私たちの「ものの感じ方」はどのように変わってきたか
メディアと世論
２１世紀の社会と電気自動車
建築をつくることは未来をつくることである
ジェンダー研究のすすめ
グローバルに考えるということ）
２　地球という惑星の不思議（生命を考えるキーワードそれは“動的平衡”
生物学を学ぶ意味
ヒトはなぜヒトになったか
素数ゼミの秘密
宇宙から観る熱帯の雨―衛星観測のひもとくもの
「共生の意味論」きれい社会の落とし穴―アトピーからガンまで）
３　心を豊かにする文化と芸術（映画の本当のおもしろさ
藝術概念の誕生と変遷
独学の精神
詩をどう読むか
「百人一首」成立―撰者定家の隠された悩み）