歴史研究者が料理に関わる史料を丹念にたどり、日本人と砂糖の出会いから、様々な料理に砂糖が利用され受容されていくさまを描き出す。

序章　砂糖ことはじめ
第１章　わが国における砂糖の歴史（砂糖以前の甘味
奈良・平安時代の砂糖
中世の記録にみえる砂糖　ほか）
第２章　日本料理の基礎となった中世の茶懐石料理（本膳料理のはじまり
茶会記にみる中世の料理法
中世の御成・茶会記にみる食品　ほか）
第３章　江戸時代の砂糖（大量に運ばれた砂糖
土用と氷砂糖
国産の砂糖　ほか）