ハーメルンの笛ふき男の伝説は１５世紀からつたわる古い物語です。物語の出来事がおきたのは、ふつうは１２８４年６月２６日とされますが、ブラウニングの物語では、１３７６年７月２２日になっています。さまざまに語りつたえられてきた物語ですが、なかでももっとも有名になり、世界中で愛されてきたのが、ブラウニングによる、この『ハーメルンの笛ふき男』（１８４９年）です。