三十を過ぎた、いい大人がなんで「ぼく」なんだ！？こんな言い方が喝采を浴びることがある。しかし、本当にそう言えるのか。「ぼく」たちは、逆に「大人になれない大人」にとどまるべきではないのか。団塊の世代にはじまる世界的な「若者の時代」を復習し、若者に“Ｎｏ”と言って、事足れりとするのではなく、自らの「子ども大人」性を自覚した嘘のない生き方をめざす。ヤングアダルト文学、現代の若者文化、その断絶と連続…「ぼくたち」を条件づけている社会環境から若者に対する視線を取り出し、大人になれないことを許容したまま、成熟の道を探れ！あらゆる両義性を引き受ける、ポップで少しだけ重い人生論。

序章　あのころから、誰もが子どものままで生きてきた（若者批判は、大人たちの定番である
「ぼやき」に、若者への連帯感を込めた時代があった　ほか）
第１章　若者層の登場と、五〇年代アメリカ文化（若者は不格好だった
『ライ麦畑でつかまえて』は、半世紀前の話である　ほか）
第２章　連続と断絶／ヤングアダルトとは何か（『アウトサイダーズ』の登場
断絶と連続の狭間で生まれた、奇妙な明るさについて　ほか）
第３章　日本の若者層の誕生と挫折（若者の自己肯定がもつ明るさについて
片務的な影響が生んだ戦後日本のキッチュな面白さ　ほか）
終章　大人になれないまま成熟するために（教養とは何か
崩壊ではない。単なる多様化だった　ほか）