ブッダの教えに、「戒名」はありません。ゆえに、戒名は、仏教の本質とは何の関係もありません。それなのに、なぜ日本人は、高額な費用を払って戒名をつけるのでしょうか？本書では、戒名に関するさまざまな疑問を解き明かしながら、「どうしても戒名が欲しいひとは、自分でつければいい」と提案します。しかも、生きているうちに自分で戒名をつける「生前戒名」は、「本来の仏教の教えに近い戒名のつけ方」とも言えるのです。戒名を自分でつけるための基礎知識を宗派別にまとめた「戒名事典」付き。

第１部　仏教とはなにか（釈尊の教え
日本人は仏教をどう受け入れてきたか
お葬式と仏教）
第２部　戒名はなくていい―戒名と日本人の関係（戒名のはじまり
なぜ戒名をつけるのか
戒名をつける
自由戒名のすすめ）
第３部　戒名Ｑ＆Ａ
付録　戒名事典―宗派別「図解」戒名